Вести Баку
США одобрили потенциальную продажу Саудовской Аравии 48 малозаметных истребителей F-35 и сопутствующего оборудования на $24,3 млрд. Сделка ещё не окончательна и может пройти проверку в Конгрессе.
Как передают Вести Баку со ссылкой на Reuters и Associated Press, Госдепартамент США разрешил Эр-Рияду приобрести 48 F-35 Lightning II, 49 двигателей Pratt & Whitney, защищённые системы связи, запасные части и оборудование для обслуживания.
Речь идёт о возможной сделке по линии межправительственных военных продаж. Одобрение Госдепартамента открывает путь к дальнейшему согласованию, но само по себе ещё не означает подписания контракта или немедленной поставки самолётов.
Баланс сил на Ближнем Востоке
Если сделка будет завершена, Саудовская Аравия станет первой арабской страной, получившей F-35. Сейчас единственным оператором этих истребителей на Ближнем Востоке остаётся Израиль.
Поэтому пакет может стать проверкой американского обязательства сохранять качественное военное превосходство Израиля. Вашингтон традиционно оценивает крупные поставки вооружений арабским государствам с учётом этого принципа.
Саудовская Аравия добивается доступа к F-35 уже несколько лет. По данным Reuters, запрашиваемые 48 самолётов составят примерно две эскадрильи. Сейчас королевские ВВС используют американские F-15, европейские Tornado и Eurofighter Typhoon.
Госдепартамент заявил, что продажа должна укрепить безопасность ключевого партнёра США вне НАТО и повысить совместимость саудовских сил с американскими и региональными союзниками. При этом отдельные законодатели могут потребовать дополнительного контроля сделки из-за чувствительности технологий F-35 и прежних споров вокруг военного сотрудничества с Эр-Риядом.
Решение принято на фоне обострения вокруг Йемена. Саудовские власти сообщили, что обломки перехваченного беспилотника хуситов убили одного человека и ранили ещё двоих в провинции Таиф. Хуситы отрицают заявление Эр-Рияда о попытке удара по Мекке. Прямой связи между этим эпизодом и одобрением сделки США официально не заявлялось.
Вести Баку