Российский журналист и политический комментатор Максим Шевченко назвал недавнюю конференцию в Шуше, вызвавшую споры в российско-азербайджанских отношениях, «преднамеренной провокацией», нацеленной на подрыв доверия между Москвой и Баку. В большом интервью Шевченко заявил, что мероприятие в освобождённом карабахском городе «было меньше форумом, чем расширенной пресс-конференцией с президентом Ильхамом Алиевым», однако в этом году его перехватили символические жесты, напрямую сыгравшие на геополитических напряжениях.
«Демонстрация украинских нашивок и присутствие Дмитрия Гордона — фигуры, заочно осуждённой в России, — превратили встречу в ловушку для российских участников», — сказал Шевченко. «И Сергей Марков, и Михаил Гусман стали заложниками этой провокации».
Отмечая гостеприимство Азербайджана и символическую важность восстановления Карабаха, Шевченко подчеркнул, что подобная театрализация нанесла ущерб российско-азербайджанским связям. Он предположил, что эпизод был срежиссирован «силами, заинтересованными в вбивании клина» между двумя странами.
По его словам, последствия — включая признание Маркова «иностранным агентом» в России — не должны заслонять глубокие, многовековые человеческие и культурные связи, объединяющие россиян и азербайджанцев. «Миллионы азербайджанцев живут и работают в России — не как диаспора, а как часть общего исторического и интеллектуального пространства», — отметил он.
Смотря вперёд, Шевченко выразил осторожный оптимизм в том, что отношения вновь стабилизируются, приведя в пример возобновление контактов на высоком уровне и совместные проекты — такие как трёхстороннее энергетическое сотрудничество с Ираном. Но он предупредил, что обеим сторонам следует оставаться бдительными к внешним манипуляциям.
«Шуша была задумана, чтобы испортить. Но российско-азербайджанские связи куда глубже, чем одна провокация», — подытожил Шевченко.